在2022年卡塔尔世界杯E组的激烈角逐中,日本队以2胜1负积6分的战绩强势出线,力压西班牙和德国两大欧洲劲旅,以小组头名身份晋级淘汰赛,创造了队史首次在世界杯小组赛中双杀世界冠军球队的纪录。
首战对阵德国,日本队在上半场0-1落后的情况下,下半场由堂安律和浅野拓磨连入两球,完成惊天逆转,最终2-1取胜。次战面对哥斯达黎加,日本队全场控球占优却未能破门,反被对手第81分钟攻入制胜球,以0-1告负,遭遇小组赛唯一败绩。末轮生死战迎战西班牙,日本队再次上演逆转好戏——开场仅11分钟便连丢两球,但随后堂安律和田中碧分别在第48分钟和第51分钟闪电破门,将比分扳为2-2,并最终守住平局,凭借净胜球优势力压西班牙排名小组第一。
三场小组赛,日本队共打入4球,失3球,展现出极强的战术执行力与逆境反击能力。主帅森保一坚持使用三中卫体系,并在关键战中大胆变阵,启用前田大然、三笘薰等攻击手,激活了边路进攻。值得注意的是,日本队成为本届世界杯首支击败德国和西班牙的亚洲球队,也是唯一一支在单届leyu乐鱼世界杯小组赛中连续战胜两支前世界冠军的亚洲代表。
凭借小组头名出线,日本队在1/8决赛中对阵克罗地亚。尽管最终在点球大战中遗憾落败,止步十六强,但其小组赛的表现已刷新亚洲足球在世界杯上的战术高度与心理韧性,也为后续赛事树立了新的标杆。
